简介葫芦属葫芦科一年生攀缘草本植物瓠瓜的变种，茎蔓生，叶心脏形，互生，夏秋开白花，果实的形状因种类而异，具体的说又分为瓠子、葫芦、匏瓜(瓢葫芦)和扁葫芦几种。原产非洲南部。我国自古有栽培，现在是民间夏令常吃的佳肴。葫芦瓜是可消肿结、润肌肤的瓜菜。
葫芦除了能盛药，本身也可为药。葫芦味甘，性平滑无毒，其蔓、须、叶、花、子、壳均可入药，医治多种疾病。据古代医书记载，葫芦花味甘，性平，无毒，可做解毒之药，对各种瘘疮尤为有效。蔓、须药性与花相同，可治麻疮。葫芦瓤及子，味苦，性寒，有毒，可治牙病，或肿或露，牙齿松动。又可治面目、四肢肿，小便不通，鼻塞，及一切痈疽恶疮。尤以葫芦壳的药用价值最高，其味甘，性平，无毒，用于消热解毒，润肺利便。愈是陈年的葫芦壳，疗效愈高。
清热利尿、除烦止渴；润肺止咳、消肿散结
瓠瓜含有蛋白质及多种微量元素，有助于增强机体免疫功能。同时，瓠瓜中含有丰富的维生素C，能促进抗体的合成，提高机体抗病毒能力。从瓠瓜中能分离出两种胰蛋白酶抑制剂，对胰蛋白酶有抑制作用，从而起到降糖的效果。胡萝卜素在瓠瓜中含量较多，食后可阻止人体致癌物质的合成，从而减少癌细胞的形成，降低人体癌症的发病率，从而起到抗癌的作用。
阳虚质体质应忌食或少食;
一般人群均可食用。
葫芦要干透、型好、芯正；要有坠手的感觉，葫芦越重密度越高，所以葫芦的生长期要长；撮一下葫芦应当有圆润光滑的手感；里子要糠，有厚度，跟海绵垫似的有弹性；葫芦的皮色应该干净，必须没有一点瑕疵，要像一样干净；皮色惨白的葫芦千万不能要，因为葫芦肯定用药水浸泡过
1.葫芦栽培时因土壤或光照等原因，可能含有醣苷结构化合物，食后容易中毒，烹饪前可舔尝，如有苦味，应弃而不用。
2.葫芦瓜的食用法有炒、烩、做汤、制馅等，如辣炒葫芦条、葫芦烧肉块、葫芦汤等等。
3.烹调时不宜煮复太烂，否则营养损失多。
4.苦葫芦因含有过量的葫芦甙等苦素有毒物质，食后易出现呕吐叶、腹泻和痉挛等症状，应在烹饪之前先挑出来而弃之不要。
葫芦的吃法很多。元代王祯《农书》说“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和肉煮作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干……”又说“瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬。”可见古人是把葫芦作为瓜果菜蔬食用的，而且吃法多种多样，既可烧汤，又可做菜，既能腌制，也能干晒。烧汤清香四飘，其味鲜美。与其他瓜果不同的是，不论葫芦还是它的叶子，都要在嫩时食用，否则成熟后便失去了食用价值。
评价：低胆固醇，低钠盐，低饱和脂肪酸，富含钾
【材料】嫩葫芦适量，草鸡蛋4个，面粉适量，盐3克，橄榄油适量
【做法】可食用的嫩葫芦切一块葫芦约半斤左右，去皮和瓤，刨成丝。材料准备鸡蛋磕大碗里，放入盐和一小勺橄榄油搅拌匀。倒入葫芦丝拌匀倒入面粉拌匀拌好的面糊，不是很粘稠的。平底锅烧热改小火，倒少许橄榄油舀起一大勺面糊倒锅里用铲子边抹平边略微压一下，使蛋饼稍薄严实些小火慢慢煎，一面金黄后翻面继续煎熟铺厨房纸上切块装盘就可以吃了，也可以挤些番茄酱。